Και μόνο η εκφορά του ονόματός του, δεν φέρνει ευχάριστες αναμνήσεις στους κατοίκους της Λήμνου, γιατί ακριβώς συνδέθηκε με μια εποχή αστάθειας, καθυστερήσεων και συνεχών προβλημάτων στη σύνδεση του νησιού!
Το Aqua Maria, τότε στον στόλο της NEL Lines, πέρασε για ένα μικρό αλλά αρκετό και κυρίως αλησμόνητο διάστημα από τη γραμμή της Λήμνου.
Η παρουσία του στο νησί εντοπίζεται την περίοδο 2011 - 2013, όταν εξυπηρετούσε τη γραμμή Λαύριο - Άγιος Ευστράτιος - Λήμνος -Καβάλα.
Ήταν η μεταβατική φάση κατά την οποία η εταιρεία επιχειρούσε να καλύψει τις άγονες γραμμές του Βορείου Αιγαίου, πριν την οριστική επαναφορά του «Ταξιάρχης».
Η εμπειρία, ωστόσο, δεν ήταν καλή για τους κατοίκους των νησιών μας!
Το πλοίο ήταν ήδη γερασμένο, τα προβλήματα συνεχή, οι καθυστερήσεις ταλαιπωρούσαν επιβάτες και επαγγελματίες, ενώ οι αστάθειές του τού χάρισαν, καθόλου τυχαία, το προσωνύμιο «Κούνα Μαρία».
Οι τοπικές κοινωνίες της Λήμνου και του Αγίου Ευστρατίου αντέδρασαν έντονα, κατέβηκαν σε κινητοποιήσεις ζητώντας την απομάκρυνσή του από τη γραμμή!
Η εταιρεία είχε προχωρήσει τότε σε μηνύσεις, στέλνοντας στο εδώλιο τον τότε Δήμαρχο, Αντώνη Χατζηδιαμαντή και τον τότε Αντιδήμαρχο, Παναγιώτη Τσανταρλιώτη, διεκδικώντας μάλιστα υψηλή χρηματική αποζημίωση.
Μερικά χρόνια αργότερα, όταν οι υποθέσεις αυτές έφτασαν τελικά στις δικαστικές αίθουσες, αμφότεροι αθωώθηκαν, ενώ το αίτημα αποζημίωσης της εταιρείας απορρίφθηκε.
Το Aqua Maria αντικαταστάθηκε την άνοιξη του 2013 από το «Ταξιάρχης», κλείνοντας έτσι το σύντομο αλλά δυσάρεστο πέρασμά του από το νησί.
Σήμερα, σχεδόν δώδεκα χρόνια μετά, το πλοίο ολοκληρώνει τον κύκλο ζωής του ως «LEXA» στο τέλος πια μιας πεντηκονταετούς παρουσίας!
Η πραγματικότητα είναι πως το «Aqua Maria» δεν θα λείψει σε κανέναν στα νησιά μας! Άφησε πίσω του ιστορίες ταλαιπωρίας, οι οποίες συνεχίστηκαν βέβαια και με τον Ταξιάρχη, αλλά παράλληλα μια κοινή συνείδηση, ότι τα νησιά χρειάζονται σταθερές, σύγχρονες και αξιόπιστες θαλάσσιες συγκοινωνίες!
Ένα αίτημα και μια ανάγκη που παραμένει επίκαιρη όσο κι αν τα πράγματα έχουν αλλάξει από τότε!
