Ο Στάρμερ είχε μεταβεί στις Βρυξέλλες για συναντήσεις με ηγέτες της ΕΕ και τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, με τον οποίο συζήτησαν θέματα άμυνας και ασφάλειας.
«Οι σχέσεις της ΕΕ και των ΗΠΑ είναι σημαντικές για το Ηνωμένο Βασίλειο και δεν υπάρχει ανάγκη να επιλέξουμε μεταξύ τους», ο σερ Κιρ Στάρμερ.
Παρά τις απειλές του Τραμπ για δασμούς, ο Στάρμερ υπογράμμισε τη σημασία των ανοιχτών και ισχυρών εμπορικών σχέσεων. Η συζήτηση για δασμούς μεταξύ της Βρετανίας και των ΗΠΑ είναι ακόμη σε αρχικό στάδιο, σημειώνουν οι αναλυτές.
Στις Βρυξέλλες, ο γγ. ΝΑΤΟ Ρούτε τόνισε την ανάγκη συνεχούς υποστήριξης στην Ουκρανία και αύξησης των δαπανών για άμυνα στο 2.5% του εθνικού εισοδήματος.
Η απειλή ενός εμπορικού πολέμου με τις ΗΠΑ ήταν παρούσα στη σύνοδο, με την Κάγια Κάλλας της ΕΕ να τονίζει ότι κανένας δεν κερδίζει σε έναν εμπορικό πόλεμο και ότι η Κίνα θα είναι η μόνη νικήτρια.
Στην έδρα της ΕΕ ο Στάρμερ επιχείρησε να αναθερμάνει τις σχέσεις με την ΕΕ με έμφαση στην άμυνα, το εμπόριο και άλλους τομείς όπως η αμοιβαία αναγνώριση επαγγελματικών προσόντων και η κινητικότητα των νέων.
Η "επανεκκίνηση" των σχέσεων του ΗΒ με την ΕΕ
Η επίσκεψη του Στάρμερ στις Βρυξέλλες πραγματοποιήθηκε πέντε χρόνια μετά το Brexit και αποτελεί μέρος μιας προσπάθειας "επανεκκίνησης" των σχέσεων με την ΕΕ, χωρίς ωστόσο την επανένταξή στην ενιαία αγορά ή την τελωνειακή ένωση.
Οι συνομιλίες αφορούσαν την άμυνα και την ασφάλεια, με επίκεντρο την ενίσχυση της συνεργασίας σε αυτούς τους τομείς, ανταποκρινόμενες στις απαιτήσεις του προέδρου Τραμπ για «μεγαλύτερη ευθύνη» της ΕΕ στην άμυνα.
Μεταξύ των 27 και του Λονδίνου έγιναν επίσης συζητήσεις για την ελευθερότερη εμπορία τροφίμων και ζωικών προϊόντων, καθώς και για θέματα συνεργασίας στα σχήματα εμπορίας εκπομπών αερίων.
Στις συνομιλίες συμπεριλήφθηκαν θέματα που έχουν σχέση με την αμοιβαία αναγνώριση επαγγελματικών προσόντων και την διευκόλυνση της κυκλοφορίας των καλλιτεχνών- μουσικών.
Παράλληλα η ΕΕ ενδιαφέρεται για τη δημιουργία ενός σχεδίου κινητικότητας για νέους, που θα επιτρέπει την ευκολότερη μετακίνηση νέων από και προς το Ηνωμένο Βασίλειο, παρά τις πολιτικές αντιδράσεις.
Τα πρωτοσέλιδα
Οι Times και η Daily Mail έχουν διαφορετικές ερμηνείες για την επίσκεψη του πρωθυπουργού στις Βρυξέλλες για συνομιλίες με στόχο την επανεκκίνηση των σχέσεων της Βρετανίας με την Ευρώπη. «Ο πρωθυπουργός δεν θα στηρίξει την ΕΕ στον εμπορικό πόλεμο» - ο τίτλος στους Times, ενώ η Mail επιλέγει - “Τι ώρα να σέρνεται πίσω στην ΕΕ” .
Το κύριο άρθρο της Sun εκτιμά ότι βλέποντας τον σερ Κιρ Στάρμερ να συμμετέχει σε μια συνάντηση Ευρωπαίων ηγετών - «οι σκληροπυρηνικοί Remainers είναι ζαλισμένοι σαν νήπια την παραμονή των Χριστουγέννων».
Το κύριο άρθρο της Daily Express προτρέπει τον πρωθυπουργό να «επιμείνει στην ατλαντική συμμαχία».
Αλλά ο Guardian προτείνει ότι οι στενότεροι δεσμοί με την ΕΕ θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην τόνωση της υποτονικής οικονομικής ανάπτυξης.
Οι Financial Times αναφέρουν ότι αξιωματούχοι εντός της κυβέρνησης έχουν καταρτίσει σχέδια έκτακτης ανάγκης για πιθανά αντίποινα, σε περίπτωση που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επιβάλει δασμούς στις βρετανικές εξαγωγές. Ένας αξιωματούχος δηλώνει στην εφημερίδα: «Ανυπομονούμε να συνεργαστούμε στενά με τον πρόεδρο Τραμπ, αλλά οι υπουργοί θα κάνουν πάντα αυτό που είναι καλύτερο για το εθνικό συμφέρον».
Στην πρώτη σελίδα της i διαβάζουμε ότι το υπουργικό συμβούλιο είναι διχασμένο σχετικά με τα σχέδια για μια συμφωνία με την ΕΕ μετανάστευσης για τους νέους. Η εφημερίδα μας ενημερώνει ότι οι Βρυξέλλες είναι πρόθυμες να επιτρέψουν αμοιβαία δικαιώματα για τους νέους κάτω των 30 ετών να ζουν και να εργάζονται στην ήπειρο, αλλά το υπουργείο Εσωτερικών είναι προφανώς επιφυλακτικό για τον αντίκτυπο που θα έχει «στους αριθμούς των μεταναστών».