Πρόκειται για το φάρμακο *belantamab mafodotin*, μια εξελιγμένη μορφή χημειοθεραπείας που συνδυάζει ένα ισχυρό τοξικό φάρμακο με ένα αντίσωμα. Ο συνδυασμός αυτός επιτρέπει στο φάρμακο να στοχεύει και να εισέρχεται ειδικά στα καρκινικά κύτταρα, καταστρέφοντάς τα από μέσα με ελάχιστες παρενέργειες.
Η θεραπεία στοχεύει το ανίατο πολλαπλούν μυέλωμα, έναν τύπο καρκίνου του αίματος που επηρεάζει τα πλασματοκύτταρα. Σε κλινικές δοκιμές, η νέα θεραπεία κατάφερε να αναστείλει την πρόοδο της νόσου για έως και τρία χρόνια – σχεδόν τριπλάσια διάρκεια από τις υπάρχουσες θεραπείες.
Ο 60χρονος Paul Silvester από το Σέφιλντ, που συμμετείχε σε πρόγραμμα πρόωρης πρόσβασης, δήλωσε πως η θεραπεία του άλλαξε τη ζωή. Βρίσκεται πλέον σε ύφεση και απολαμβάνει ποιοτικό χρόνο με την οικογένειά του.
Η Εθνική Επιτροπή NICE ενέκρινε τη θεραπεία ως συμφέρουσα οικονομικά για το NHS. Αναμένεται να ωφελήσει περίπου 1.500 ασθενείς ετησίως. Παρόλο που υπάρχουν παρενέργειες όπως ξηροφθαλμία και θολή όραση, οι ειδικοί θεωρούν πως πρόκειται για «έξυπνα φάρμακα» με ήπιο προφίλ.
Η έγκριση της θεραπείας κατατάσσει το Ηνωμένο Βασίλειο στην παγκόσμια πρωτοπορία αντιμετώπισης του μυελώματος, με ελπίδες για μακροχρόνιες υφέσεις και λειτουργική ίαση στο άμεσο μέλλον.
