Ο παιδιατρικός εργοθεραπευτής δεν απευθύνεται μόνο σε παιδιά που χρειάζονται απαραίτητα ένα οργανωμένο θεραπευτικό πρόγραμμα. Είναι ένας ειδικός που μπορεί να στηρίξει το παιδί και την οικογένεια σε πολλά επίπεδα, ακόμα και μέσα από μία απλή αξιολόγηση και συμβουλευτική.
Ένας βασικός ρόλος του παιδιατρικού εργοθεραπευτή είναι η εκπαίδευση των γονέων. Οι γονείς μαθαίνουν να κατανοούν καλύτερα τις ανάγκες, τις δυσκολίες αλλά και τις δυνατότητες του παιδιού τους. Παίρνουν πρακτικές πληροφορίες για το πώς να το στηρίζουν στην καθημερινότητα, στο παιχνίδι, στη μελέτη και στις δραστηριότητές του, με τρόπο που ενισχύει την αυτονομία και την αυτοπεποίθησή του.
Μέσα από την καθοδήγηση και τις οδηγίες για το σπίτι, ο εργοθεραπευτής προτείνει απλές δραστηριότητες και μικρές αλλαγές στη ρουτίνα και στο περιβάλλον. Αυτές οι οδηγίες δεν είναι «ασκήσεις θεραπείας», αλλά φυσικοί τρόποι να βοηθηθεί το παιδί μέσα από το παιχνίδι, την κίνηση και τις καθημερινές συνήθειες της οικογένειας.
Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η αξιολόγηση από έναν κλινικό παιδιατρικό εργοθεραπευτή δεν σημαίνει απαραίτητα και την έναρξη θεραπευτικού προγράμματος. Πολλές φορές η αξιολόγηση γίνεται για να καθησυχαστούν οι γονείς, να λυθούν απορίες ή να δοθούν απλές κατευθύνσεις. Σε αρκετές περιπτώσεις, η σωστή ενημέρωση και η υποστήριξη της οικογένειας είναι αρκετές για να βοηθήσουν το παιδί να εξελιχθεί φυσιολογικά.
Ο παιδιατρικός εργοθεραπευτής λειτουργεί λοιπόν και ως σύμβουλος της οικογένειας. Στόχος του δεν είναι μόνο η «θεραπεία», αλλά η ενδυνάμωση του παιδιού και των γονέων, ώστε η καθημερινότητα να γίνεται πιο εύκολη, πιο λειτουργική και πιο χαρούμενη για όλους.
* Σµαράγδα Νοµικού Εργοθεραπεύτρια M.Sc, S.I.
